La selección de Italia ha recibido un duro golpe a pocos días de su decisivo play-off de clasificación para el Mundial 2026. Marco Verratti no podrá participar debido a una recaída de su lesión de rodilla. El centrocampista de Al-Duhail se había perfilado como una de las grandes apuestas del seleccionador Gennaro Gattuso para afrontar la repesca mundialista, pero el problema físico reaparecido en los últimos días le impedirá unirse a la concentración de la azzurra antes del partido del 26 de marzo. Con este contratiempo, el técnico italiano estudia alternativas para el mediocentro, con Jorginho como uno de los posibles sustitutos para reforzar la medular en un momento crítico para el combinado nacional.
La ausencia de Verratti supone un serio contratiempo para Italia en una eliminatoria clave para acceder al Mundial de 2026. El combinado italiano se jugará su presencia en el torneo internacional en una eliminaría ante Irlanda del Norte del 26 de marzo en Bérgamo; en caso de victoria, disputaría una final contra el ganador del duelo entre Gales y Bosnia-Herzegovina.
La presión es máxima para los azzurri, que buscan evitar un nuevo fracaso en la clasificación mundialista después de varias campañas complicadas. Por eso, Gattuso había decidido recuperar la experiencia de Verratti, un centrocampista con amplia trayectoria internacional y acostumbrado a partidos de máxima exigencia.
Mes y medio sin jugar
El plan, sin embargo, se ha visto frustrado por una recaída física. Verratti llevaba varias semanas arrastrando molestias en la rodilla y no juega un partido oficial desde mediados de enero con su club catarí. Cuando parecía cerca de reaparecer y volver a vestir la camiseta de Italia, el problema volvió a agravarse y obligó a descartar definitivamente su presencia en el play-off.
El mediocampista, nacido en Pescara en 1992, había mostrado su disposición a regresar al combinado nacional tras un largo periodo sin acudir a convocatorias, lo que había generado expectativas en el entorno de la selección italiana.
Jorginho entra en escena
Ante la baja del veterano centrocampista, Gattuso se ve obligado a reorganizar el centro del campo. Entre las opciones que maneja el cuerpo técnico destaca el posible regreso de Jorginho, un jugador con experiencia internacional y perfil organizador que encajaría en la idea de controlar el ritmo del partido desde la base de la jugada.
El mediocampista italo-brasileño aportaría liderazgo y capacidad para dirigir la posesión, cualidades que Gattuso buscaba precisamente en Verratti para un momento de máxima presión, como la repesca mundialista.
Reconstruir el centro del campo
La lesión de Verratti no es el único problema para Italia. La selección afrontará el decisivo tramo de clasificación con varias bajas importantes por lesión –Di Lorenzo, Udogie, Rovella, Leoni, Gabbia, Vergara, etc.- lo que complica todavía más la planificación del técnico italiano de cara al choque ante Irlanda del Norte.
En este contexto, Gattuso tendrá que encontrar rápidamente un equilibrio en el centro del campo que permita al equipo mantener el control del juego y competir en una eliminatoria en la que Italia se juega gran parte de su futuro inmediato.
